Gonzalo Curiel Barba nació el 10 de enero de 1904 en Guadalajara, Jalisco. Sus padres fueron el C.P. Juan Nepomuceno Curiel Guerrero y la Sra. María de Jesús Barba Riestra, y tuvo dos hermanos: María Elisa y Juan Luis.

Desde niño mostró un gran gusto por la música, por lo que aprendió a tocar el piano a temprana edad, y más tarde también la guitarra y el violín.

En su ciudad natal cursó todos sus estudios, hasta el cuarto año de la carrera de Medicina, carrera que estudiaba debido a que su padre le exigía un título profesional. Pero su gran vocación por la música se impuso y, en 1927, dejó la universidad para trasladarse a la Ciudad de México. Ya instalado en la capital, trabajó en una casa de música como pianista para la grabación de rollos de pianola.

Y precisamente como pianista se inició profesionalmente en la música, tocando en la XEW. Llevaba dos meses de haber ingresado aquí cuando el doctor y cantante Alfonso Ortíz Tirado, quien estaba por salir a una gira internacional el día siguiente, recibió la noticia de que su pianista estaba enfermo, por lo que le pidió a Gonzalo Curiel que lo sustituyera.

Esta gira le dio oportunidad a Gonzalo Curiel de dar a conocer su trabajo y talento, y le sirvió de plataforma para, más adelante, crear sus propios grupos musicales y convertirse en uno de los primeros artistas que trabajaron al frente de su propia orquesta.

Fue así como surgió el Grupo Ritarmelo (ritmo, armonía y melodía), integrado por Emilio Tuero, Pablo y Carlos Martínez Gil y Ciro Calderón y dirigido por Gonzalo. Después, buscando siempre innovaciones, formó a Los Diablos Azules y Los Caballeros de la Armonía.

Así, finalmente dio vida al que sería su famoso Escuadrón del Ritmo, que llegó a tener gran renombre y marcó toda una época entre las orquestas de baile en eventos sociales, así como de variedad principal en teatros de revista.

Con esta orquesta realizó giras por todo México y Estados Unidos, además de Brasil, Argentina y Chile. De este grupo surgieron músicos y compositores cuya fama perdura hoy en día.

Junto con Alfonso Esparza Oteo, Ignacio Fernández Esperón "Tata Nacho", Mario Talavera y otros compositores fundó el Sindicato Mexicano de Autores, Compositores y Editores de Música (SMACEM) y, posteriormente, la Sociedad de Autores y Compositores de Música, institución de la que, además, fue dos veces Presidente.

Durante su carrera, Gonzalo Curiel incursionó en tres importantes ramas: música popular, música de fondo para películas y música sinfónica.

Dentro de la música popular su obra fue muy amplia, pero fue "Vereda Tropical" la canción con la que obtuvo mayores satisfacciones debido a su enorme popularidad, tanto en el ámbito nacional como el internacional. Su canción "Temor" también fue de las que más llegó al gusto de la gente… Otras creaciones que destacan, son "Un Gran Amor", "Caminos de Ayer", "Son tus Ojos Verde Mar", "Incertidumbre", "Calla Tristeza" y "Dime".

En la mayoría de sus canciones escribió tanto la letra como la música, y en unas cuantas participaron, en coautoría, letristas como: Ernesto Cortázar, Alfonso Espriú, Ricardo López Méndez, Gabriel Luna de la Fuente y Mario Molina Montes.

En cuanto a música para películas, contribuyó de manera importante en más de 180 cintas de la época de oro del cine nacional, además de que musicalizó producciones para el cine estadounidense y el francés.

También compuso tres conciertos para piano y orquesta, con tres movimientos cada uno. Estos conciertos representaron la culminación de su preparación y su carrera musical.

En vida recibió muchos reconocimientos de diversa índole, pero han sido más los que se le han hecho después de su fallecimiento: algunas calles y avenidas en la República Mexicana llevan su nombre, varios bustos de bronce inmortalizan su recuerdo, se colocó una placa en la casa donde nació y, en febrero del 2001, el gobierno de Jalisco develó el Muro de los 100 Jaliscienses Ilustres, en donde figura el Mtro. Curiel.

Gonzalo Curiel falleció de un infarto al miocardio, en su hogar, el 4 de julio de 1958. Sus restos reposan en el Panteón Jardín de San �ngel, en la Ciudad de México.

Fuente: Sociedad de Autores y Compositores de Música (SACM).