El maestro Manuel Esperón nació en agosto de 1911 en la ciudad de México, en la colonia Guerrero, calle de la Estrella número 3. Fue su padre Manuel Esperón Alcalá quien fuera nieto de reconocido compositor oaxaqueño Macedonio Alcalá. Su padre nació también en Oaxaca de profesión ingeniero civil, especializado en minas. Su madre fue Raquel González Cantú, de ascendencia francesa, pianista de concierto. De ella considera el maestro Esperón haber heredado la vocación por la música por el piano y por todo lo que tiene que ver con la música. Algo que le llamaba mucho la atención en su niñez era ver a su padre cantando, acompañado por su madre al piano.
Considera el maestro Esperón que eso fue lo que lo llevó a tomar la carrera de músico y compositor. Comenzó a estudiar música desde muy temprana edad, y de manera profesional desde los 14 años. De muy niño sus primeros pasos musicales fueron guiados por su madre. Ya después inició de manera formal sus estudios de piano y música. El piano lo aprendió con un maestro que fue muy querido para él. Alfredo Carrasco quien fue el autor de “Adiós”.
Después de la preparatoria, entró a estudiar ingeniería al ESIME del Politécnico, que estaba en la calle de Allende. No duró más de tres meses porque como el mismo expresa, “para mí no se dio el asunto de la Ingeniería, aunque como mi padre fue ingeniero y mi hermano mayor también, yo consideraba que debería ser ingeniero, nada mas que para mí la ingeniería se reducía a hacer muy buenos dibujos para ambos ingenieros, ya que a ellos no se les daba el dibujo y yo era un buen dibujante. Decidí entonces hasta ahí llegar y empecé el estudio de la música”. Entró a la escuela de la música popular que después se convirtió en la Escuela Nacional de Bellas Artes.
Profesionalmente empezó a componer en 1933 para una película que se llamó “La mujer del Puerto”, para la cual el maestro compuso la canción tema, que en su momento tuvo un gran éxito. La letra la compuso “El vate” Ricardo López Méndez. También compuso algunas partes de la música de fondo. Posteriormente a esa película continuó su carrera como compositor de música de fondo y canciones para cine con mucho éxito.
Fue compositor de cabecera de los grandes ídolos del cine de la época de oro, entre los que destacaban Jorge Negrete y Pedro Infante, a él le tocó descubrir en Pedro Infante su gran valor de interpretación para la canción popular y aunque él quería cantar a la manera de Jorge Negrete, logró convencerlo de tomar el estilo que lo hizo triunfar. Con él llegaron a la fama muchísimas canciones, en especial “Amorcito Corazón” y “Mi Cariñito”, todas requerían de mucha expresión, sentimiento y profesionalismo que Pedro supo encontrar. Se le daban de forma natural y era extraordinariamente profesional, entraba al estudio y sacaba adelante lo que se proponía, además era fácil trabajar con él. A Jorge Negrete también lo descubrió el maestro Esperón. Jorge quería interpretar ópera, y nunca se imaginó cantando otro tipo de canciones. Al principio costo trabaja convencerlo de cambiar hacia otro género de canciones, y también a él lo convenció, y así lo escuchamos cantando “Jalisco no te rajes”, “Cocula”, “Esos altos de Jalisco”, “Serenata Tapatía” y muchas más. Jorge tenía un carácter muy distinto al de Pedro, no obstante siempre mantuvieron una buena relación y desarrollaron juntos un trabajo que los llevó al éxito.
El maestro Esperón contribuyó también a la industria fílmica de Hollywood, donde ha trabajado en algunas ocasiones. Por ejemplo, con Walt Disney, en la película “Los Tres Caballeros”, para la cual hizo toda la sección mexicana. Recordemos que la película conjuntaba estilos mexicano, argentino y brasileño. Antes de incursionar en el cine, perteneció a la caravana artística de los hermanos Soler. Con ellos recorrió parte del sureste de México y gran parte de Sudamérica. Hacia variedades con los hermanos Soler que gustaban mucho al público. En una de esas actuaciones, en el teatro “Raventos” de San José de Costa Rica, les tocó ver la primera película sonora; era “El Cantante de Jazz”, con Al Johnson. Entonces pensó “tengo que entrar a esta industria, tengo que dedicarme al cine a como de lugar”. Era 1929, en 1933 se cumpliría su sueño.
Decidió entonces despedirse de la familia Soler para regresar a México y ponerse a estudiar música en serio. Supuso que eso era indispensable para entrar a trabajar al cine. Se propuso aprender a instrumentar, componer, dirigir. Estudió durante cinco años, y entonces lo llamaron para participar en su primera película “La mujer del Puerto”.
Recuerda con nostalgia y cariño que en los inicios del cine en México, en lugares como el Orfeón, el Odeon, Alcazar, Rialto y muchos más, presentaban variedades. Proyectaban una película y de repente aparecía un letrero en la pantalla que decía “Sigue la variedad”. Se detenía la película, encendían las luces y los artistas entraban. Ahí acompaño a muchos de ellos, como a Juan Arvizu, Maruca Pérez, Nestor Mesta Chairez, Ana María Fernández y muchos más. También habían concursos como unos de valses y en determinados cines habían orquestas, eran conocidos como “Dancing”. Eran orquestas enormes, preciosas. No había cine sonoro todavía. En cuanto éste empezó, se acabó todo aquello.
Comenta el maestro Esperón que muy poco se habla de toda esa época y en lo que en ella se hizo, época a la que califica como muy superior a lo que vino después, y que es algo curioso que no se recuerden todas esas cosas que se hicieron, y que dieron origen a mucho de lo de hoy en día, y sólo comparable a lo que se hace con el apoyo de grandes avances tecnológicos aplicados al mundo de la música y del cine, como lo es la ambientación, la calidad de sonido, separación de sonidos en número enorme de canales, efectos de sonido, efectos de luces, escenografías, etc; todo esto con gran apoyo de avances electrónicos sorprendentes, así como de la computación.
Añade que al entrar el cine sonoro, además de escuchar a los actores hablar, la película adquirió otra dimensión a través de la música de fondo, que hace destacar el argumento de la película, el suspenso, el temor, el romance, el amor, etc.
Don Manuel se describe como persona pacífica, a quien le gusta mucho viajar. Se considera viajero irredento. Ha ido a medio mundo y gran parte lo ha recorrido en automóvil, lo cual le encanta. A manejado por una buena parte de los Estados Unidos y hasta los caminos de Europa ha transitado en carro. En 1927 compró su primer coche, un Ford pequeño, y a partir de entonces comenzó en él ese gusto por los automóviles. Su tiempo libre lo comparte entre su casa de México y su Quinta Amorcito Corazón en Cuernavaca, al lado de su esposa Doña Beatriz y sus hijas Maigualida, Flor de Azalea y Graciela. Sus nietos y biznietos; pero sobre todo su música que es su pasión y a la que ha dedicado toda su vida. Hecho que ha valido el comentario del director Sergio Cárdenas, quien dice “MANUEL ESPERON HACE CAUDALOSO EL RIO DE LA MUSICA MEXICANA”.
De sus viajes comenta que le llama mucho la atención conocer lugares nuevos y volver a visitar los que más le han gustado. Le sorprende ver como los países Europeos han logrado mantener su personalidad y conservar muy celosamente sus costumbres, tradiciones, las raíces de sus pueblos, de su gente, de su arquitectura, de su comida, de su música, de sus canciones. Aunque también le sorprende ver los países que como él dice, se han ultramodernizado. Y añade “ahora son muy modernos: ellas, sobre todo”.
Declara que su afición más grande es la música, el piano y las partituras. “Me entusiasma oír música. Escucho de todo, aunque hay cosas que no me gustan, autores con los que no comulgo ni comulgaré nunca”. Me gusta escuchar orquestas de Jazz. “Disfruta oír la música en las grandes orquestas como la de Gonzalo Curiel, lo mismo que la de Luis Arcaraz” Eran orquestas de esas que pocas veces se han juntado. Ese tipo de música me gusta mucho, la sigo oyendo, admiro a los grandes ejecutantes de los instrumentos, siempre ha habido buenos y hoy en día hay muchos que son magníficos.
“En esto de la música no hay que olvidar que una cosa es el impacto y otra es el éxito” El impacto se puede dar con una porquería enorme, algo del momento, pero que no pasa y otra es cuando la gente asimila, cuando le gusta y que después continúa en la aceptación del público por mucho tiempo o para siempre.
“He tenido la satisfacción de que canciones como “La Mujer del Puerto”, con la que inicié se convirtiera en un gran éxito, así como después puedo mencionar muchas otras, y recientemente “El Apagón” con Yuri, una canción que hace muchos años fue un gran éxito con Toña La Negra. Si usted viera, en mis conciertos incluyo “Amorcito Corazón”, la pongo con orquesta sinfónica, incluyo silbadores ¡ y bueno, imagínese usted al público ….!”
El Mtro. Esperón compuso la música de canciones con letra de los siguientes autores: Ricardo López Méndez, autor de “La Mujer del Puerto”, Pedro de Urdimalas quien escribió la letra de “Amorcito Corazón” y “Mi Cariñito”; Felipe Bermejo, de cuya inspiración surgió “Mía”; y Zacarías Gómez Urquiza, con de “Flor de Azalea”; entre otros importantes autores. Además, destaca Ernesto Cortazar, con quien hiciera el importante binomio Esperón y Cortazar, con temas como “Ay Jalisco no te Rajes” y “Cocula”, entre otros, canciones que hemos visto en los créditos de nuestro cine de la época de oro y que hemos cantado y recordamos desde nuestra adolescencia o infancia.
Sus más recientes colaboraciones en cine son: “Todo un hombre”, “La Vida de Guty Cárdenas”, “En el Camino Andamos”, “El Chubasco”, “Terror en los Barrios”, “Siempre” en Domingo”, “Acorralado”, “Por tu Maldito Amor” y “Mi Querido Viejo”.
Actualmente además de sus trabajos cinematográficos, se encuentra participando en arreglos a nivel orquestal sinfónico de la música tradicional mexicana antigua y contemporánea, así como de las canciones más importantes de su autoría y de otros compositores mexicanos como Guty Cárdenas, Ricardo Palmerín, Pepe Guizar, José Alfredo Jiménez, Alfredo Carrasco y Agustín Lara, entre otros. Se organizaron conciertos y se estrenó también a nivel internacional su Suite titulada “México 1910” que contiene música mexicana que abarca cuatro décadas, de 1910 a 1950, desarrollada a nivel orquesta y coral; a la vez escribió el arreglo de los Valses Clásicos del México Romántico, también para orquesta sinfónica, para coro mixto de cien voces y soprano coloratura. Cabe mencionar que la primera serie de estos conciertos fue presentada bajo la batuta del afamado Director Sergio Cárdenas, con gran éxito en una de las salas de conciertos más importantes en la Ciudad de México, la “Sala Netzahualcóyotl”, así como en diversas Ciudades del interior de la República, como Querétaro (Auditorio Josefa Ortiz de Domínguez) y Oaxaca (Teatro Alvaro Carrillo), entre otras.
El Maestro Manuel Esperón, actualmente está retirado del cine, no obstante, se dedica a la música con la creatividad y el ritmo de trabajo que siempre le han caracterizado. Además de componer, instrumentar, recopilar y crear, pertenece a la Mesa Directiva de la Sociedad de Autores y Compositores de Música que preside el Maestro Roberto Cantoral.
PREMIOS Y PRESEAS:
1941.- El equivalente al Ariel, otorgado por los Periodistas y Cinematográficos, por la película “AY JALISCO NO TE RAJES”. Medalla de Oro R.C.A., por el manejo de la Sala de Grabación y Consola de Sonido en los ahora desaparecidos “Estudios Clasa”, como Director de Grabaciones. Premio especial del Periódico Excélsior por la canción “COCULA”, en la película “EL PEÑON DE LAS ANIMAS”. Placa de plata por “ALLA EN EL RANCHO GRANDE”.
1945.- Ariel por la música de la película “CANTACLARO”.
1953.- Ariel por la musicalización de la película “CUANDO ME VAYA”, basada en la vida de la compositora María Grever.
1958.- Medalla de Oro “Gonzalo Curiel”, que otorga la Sociedad de Autores y Compositores (SACM), por 25 años consecutivos de composición de playbacks para cine. Medalla de Oro “Mario Talavera”, que otorga la SACM por 25 años en la composición de música para películas.
1966.- Nombramiento por el Gobierno del Estado de Jalisco, como hijo adoptivo del Estado y de la Ciudad de Guadalajara, en vista del éxito de la producción musical dedicada a enaltecer a este Estado. Se devela la placa “Manuel Esperón”, en el Parque Agua Azul, en la Ciudad de Guadalajara, Jal. Recibe un Diploma y Batuta de Plata por parte del Gobierno de Arandas, Jal., por su canción del mismo título
1976.- Se le otorga la “Lira de Oro”, máximo galardón del Sindicato Unico de Trabajadores de Música, como reconocimiento a su labor en pro de la música mexicana. Recibe el premio “Heraldo”, por parte del Periódico del mismo nombre, en reconocimiento a su larga trayectoria y a su apoyo hacía la música mexicana.1983.- Le es otorgada la presea “Quetzalcoátl”, por cincuenta años de labor ininterrumpida en el Cine Nacional, ésta ha sido instituida por la Dirección de Cinematografía.
1983.- Es nombrado “Señor Internacional”, en representación de México (con Henry Cisneros por parte de los Estados Unidos).
1984.- Se le hace entrega de la Medalla al Mérito Cinematográfico, concedida por la Dirección de Cinematografía, por medio de la Cineteca Nacional, esta presea lleva el nombre “Salvador Toscano”, en honor al ilustre pionero de la cinematografía mexicana, la cual se concede anualmente, siendo sus anteriores destinatarios el fotógrafo Don Gabriel Figueroa y el Director Don Emilio Fernández, así como los Directores Juan Bustillo Oro y Don Miguel Zacarías.
1985.- Medalla de Oro SACM “Agustín Lara”, por más de cincuenta años dedicados al cine ininterrumpidamente. Galardón Nacional “Ocho Columnas de Oro”, por parte de la Universidad de Guadalajara.
1989.- Reconocimiento y Medalla de Oro, por Trayectoria Autoral y defensa de los intereses de los compositores (SACM), Consejo Directivo.
PRESEAS RECIENTES.
El nombre del compositor Manuel Esperón figura ya en dos enciclopedias: “Selecciones de Reader’s Digest” y “Uteha”.
1990.- El Maestro recibe del Presidente de la República Mexicana, el Premio Nacional de Ciencias y Artes, siendo el más alto galardón que se entrega a los personajes cuya labor haya influenciado de manera decisiva a nuestro país. Le es otorgada la “Diosa de Plata” de Pecime (Periodistas Cinematográficos). El honorable Ayuntamiento de la Ciudad de Guadalajara le entrega un Diploma y una Medalla de Oro por 57 años de creación artística en beneficio del Estado de Jalisco y de la Ciudad de Guadalajara. Le es concedido por el COMEDEP, el ingreso al Salón de la Fama.
1993.- Recibe nuevamente el premio “Heraldo”. Calendario Azteca de “AMPRIT” (Asociación de Periodistas de Radio y Televisión).
1994.- Reconocimiento por parte de la Universidad de las Américas (Puebla).
1996.- En Cocula, Jalisco, es invitado para colocar la primera piedra en lo que será la primera escuela de Mariachi que llevará su nombre.
1998.- El día 24 de junio el Instituto Politécnico Nacional le realiza un homenaje en el cual es develada una placa en su honor. En agradecimiento el Maestro Esperón regala al Politécnico la música para su Himno, el cual había sido escrito años atrás por el Maestro Carlos Pellicer. El día 8 de noviembre se le rinde un homenaje en el Lienzo Charro (Constituyentes), organizado por Diana Negrete y la Asociación Nacional de Charros, en conmemoración a sus 65 años de trayectoria.
También de los Estados Unidos de América el Maestro Esperón ha recibido los siguientes reconocimientos:
1986.- Recibe del Alcalde Tom Bradley un Reconocimiento por parte de la Ciudad de los Angeles.
1995.- Recibe otro Reconocimiento de la Ciudad de los Angeles, esta vez por parte de los Miembros del Concilio. Richard Alatorre. Junio 26, recibe el Ariel Especial de Oro, de la Academia de Ciencias y Artes Cinematográficas.
1997.- Su canción “NO VOLVERE” es premiada por BMI, por ser la canción mexicana más difundida y popular en los Estados Unidos de Norteamérica.
1998.- El 12 de junio, es llevado a cabo en el Morton H. Meyerson Symphony Center en Dallas Tx. El sexto Festival de Música Hispanoamericana, al cual fue convocado a participar como invitado de honor en representación de México, con tres de sus arreglos sinfónicos: Potpourrit Manuel Esperón y Amorcito Corazón, ambas de su autoría y el Son de la Negra, ejecutados por la Dallas Symphony Orchestra, dirigida por el Maestro Germán Gutiérrez. El 10 de julio es instituido “El Día de Manuel Esperón” en la Ciudad de Albuquerque, Nuevo México, esto enmarcado por los eventos del Festival del Mariachi, en donde también se le otorgó un retrato y una placa que serán colocados en la Universidad de Nuevo México en Albuquerque.
1999.- El día 2 de julio, plasmó sus manos en el Paseo de las Luminarias en Plaza Galerías. El día 28 de julio le fue otorgada la Credencial de Oro como miembro distinguido de la Sociedad de Autores por su fecunda producción musical.
CANCIONES INTERPRETADAS POR JORGE NEGRETE
AY JALISCO NO TE RAJES (1)
ASI SE QUIERE UN JALISCO (1)
ESOS ALTOS DE JALISCO (1)
COCULA (1)NOCHE PLATEADA (1)
SERENATA TAPATÍA (1)MAIGUALIDA (1)
FLOR DE AZALEA (2)
TEQUILA CON LIMON (1)
ME HE DE COMER ESA TUNA (4)
EL DIA QUE ME QUIERAS (5)
CARTA DE AMOR (1)
HASTA QUE PERDIO JALISCO (1)
BONITA GUADALAJARA (3)
EL AHIJADO DE LA MUERTE (1)
TRAIGO UN AMOR (1)
CUANDO QUIERE UN MEXICANO (1)
DULCE PATRIA (1)
LA CANCION DE LOS VAQUEROS (1)
YO SOY MEXICANO (1)
EL CHARRO MEXICANO (1)
FIESTA MEXICANA (1)
EA EA LA COQUETA (1)
EL CORRIDO DE JORGE TORRES (1)
QUE TE CUESTA (1)
AMOR CON AMOR SE PAGA (1)
AUNQUE LO QUIERAN O NO (1)
Y DICEN POR AHÍ (1)
AUNQUE ME CUESTE LA VIDA (1)
CHAPARRITA CUERPO DE UVA (1)
AL DIABLO CON LAS MUJERES (1)
COPLAS DE DOS TIPOS DE CUIDADO (6)
COPLAS DE RET. CUANDO QUIERE UN MEXICANO
EL SUEÑO (1)
PERO POR DESGRACIAMI GITANA (1)
TAL PARA CUALVEN (1)
En coautoría con:
(1)Ernesto Cortazar
(2)Zacarías Gómez
(3)Antonio Guzmán
(4) Dominio Público
(5) Amado Nervo
(6) Jesús Camacho
CANCIONES INTERPRETADAS POR PEDRO INFANTE
AMORCITO CORAZON (3)
A LA ORILLA DEL MAR (1)
FLOR DE AZALEA (2)
MI CARIÑITO (3)
MIA (4)
NO VOLVERE (1)
SERENATA TAPATÍA (1)
NOCHE PLATEADA (1)
MALDITA SEA MI SUERTE (3)
YO SOY QUIEN SOY (4)
AMORCITO DE MI VIDA (1)
NECESITO DINERO (1)
OSITO CARPINTERO (4)
PERDON, NO PIDO (3)
EL DESINFLE (4)
DICEN QUE SOY MUJERIEGO (3)
MI AMOR SE ME FUE (1)
ARREJÚNTATE PRIETITA (4)
LA MOTIVOSA (1)
AQUÍ VIENEN LOS MARIACHIS
YO SOY FRONTERIZO
MI CONSENTIDA (3)
VENTANITA REJA DE ORO (4)
EL AGUILA O SOL (1)
EL AZOTON (1)
EL AVENTURERO (1)
ME VOY POR AHÍ (1)
MI SUERTE ES CHAPARRA (3)
En coautoría con:
(1)Ernesto Cortazar
(2)Zacarías Gómez
(3)Jesús Camacho
(4)Felipe Bermejo
CANCIONES DE SIEMPRE
LA MUJER DEL PUERTO(1)
GUADALAJAREÑA (2)
PURA TAPATÍA (3)
EL APAGON (2)
MI AMOR SE ME FUE (2)
ARANDAS (2)
ARREGLO PARA SOPRANO Y ORQUESTA SINFONICA DE VALSES MEXICANOS
En coautoría con:
(1)Ricardo López Méndez
(2)Ernesto Cortazar
(3)Antonio Guzmán
Fuente: Sociedad de Autores y Compositores de Música (SACM)
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